舒城小兰花：要元村高山茗茶
天麻麻亮，一竹篮，一壶水，一草帽，茶园里早已是欢声笑语的，仿佛过了很久，红彤彤的太阳才映耀在采茶人的脸颊。春风迎送，万物待发，又到了一年一度赏美景、喝春茶的好时候，正所谓“一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙”，此时喝春茶不仅清目醒脑，还能修身养性，益处多多。这不，要元村的茶农们已经是笑开了花。
要元村位于大别山南麓海拔千米的舒城县山七镇，村里峰峦秀丽，林木葱茏。盛产茶叶茶油桑麻栗果，在这里，有大家熟知的“舒城小兰花”，对于茶叶来说，源头决定了品质的关键。始终坚持使用核心产区生态茶园的优质原叶，并坚持手工采摘、优中选优，从源头保障茶叶品质，从优越的地理位置来说，这也是决定小兰花口味鲜爽甘醇、香气馥郁的特点，我们来带大家一起来了解舒城小兰花 —— 要元茶
小兰花名有两种说法：一是芽叶相连于枝上，形似一枚兰早花；二是采制是正直山中兰花盛开，茶叶吸附兰花香，故而得名。除了摘茶，闲暇之时，村里小伙伴都会挖兰草，掏鸟蛋，摘茶桃果。在这里，你会切身体会，孩子的纯真，茶农的朴实。
要元茶，外形芽叶相连，条索细卷呈弯钩状，色泽翠绿匀润，毫锋显露；冲泡后如兰花开放，枝枝直立杯中，有特有的兰花清香，俗称“热气上冒一支香”；茶汤鲜爽持久，滋味甘醇，汤色嫩绿明净，叶底匀整成朵，呈嫩黄绿色。不但有原生的自然条件，还需要茶农的细心栽培，原生态茶叶的采摘是大部分人想象不到的艰险和辛苦，茶农需要跋山涉水，走过那些鲜为人知的山路，去到大山深处，采摘那些原生态好茶。原生态茶的茶树不打农药，也没有除草剂，虽然除草剂打草节约人工也节约了成本，可破坏了茶叶原有的品质，施用化肥增加产量，可同样口感不好，虽薄利多销可失去了茶本身的意义。所以选择原生态人工打草，野草腐肥，成本高产量低难卖，但茶园也始终坚持诚信坚持原生态，增加健康系数，也是人与人之间最基本的信任。一看便知茶园的生态，也可知晓茶农采茶的辛苦。这也是世外茶园“要元茶”的特殊之处。
到了茶季，茶农必须在天蒙蒙亮出门，出门前须带足所需的水与粮食，在采茶过程，他们大多没时间回家休息，只是为了能在最好的时间采摘最好的茶青，茶农有句谚语：“早采三天是个宝，晚采三天便成草”。繁忙茶季一天工作时长最短也需7-8小时，长者可以达到10小时以上，更别说在这过程中他们几乎都是站着的，或者一整天都在弯腰低头，一个好的原生态茶园背后总会有一个对原生态茶执着且热爱的茶农。
一杯好茶，从采摘到包装，每一步都是茶农的精工细作，从谷雨前后开园，一芽二、三叶制小兰花茶，一芽三、四叶制大兰花茶。采回的鲜叶晾干表面水后，及时付制，力求现采现制。杀青、初烘、等多道工序。用斜锅。炒茶的竹丝帚分大、中、小三种，大帚竹丝较粗硬，小帚竹丝较细软，竹丝和把柄各长尺余，径粗三、五寸，依鲜叶老嫩程度不同而选用。 杀青温度，第一口锅底见微红，其余锅温依次下降。投叶量100～150克，不得超过250克。鲜叶下锅后，用竹丝帚回旋翻炒，抖散水汽，动作先慢后快。待叶质柔软时，改用“紧把”，将叶子旋入竹丝之间，起揉条作用。“紧把”和“松把”结合，叶子在竹丝帚内吞吐，即“紧把”揉、“松把”透。两种炒法巧妙结合起来，使叶子既搓卷成条，又保持翠绿色泽，香味鲜爽。另外，初烘与足烘：初烘温度高，投叶量少，足烘温度低，而投叶量多。边烘边翻，轻翻勤翻，防止断芽碎枝。初烘到七成干后，摊凉拣剔后，进行足烘，足干后即装桶贮藏。
千百年来这方水土孕育了要元兰花茶，兰花茶也滋养了要元这方水土。生活在该村的人们总是充满感激，因为他们知道，所拥有的一切美好源自天地造化的馈赠。